Candelaria apuesta por turismo e inversión desde Panamá

La experiencia de Panamá dejó en la alcaldesa de Candelaria, Valle del Cauca, GessicaVallejo, algo más que una visita turística. Su participación en un encuentro que reunió a 22 líderes locales de seis países latinoamericanos le permitió conocer experiencias de innovación y gestión pública, pero también identificar oportunidades que podrían contribuir al desarrollo económico y turístico de su municipio.

Invitada por la Red de Innovación Local (RIL), Vallejo participó en conversaciones sobre innovación, inteligencia artificial y los desafíos éticos y legales que plantea la incorporación de estas herramientas en la administración pública.

Durante su estadía, la alcaldesa recorrió el Canal de Panamá y el Casco Antiguo, dos puntos que, según explicó, le permitieron observar de cerca la relación entre infraestructura, turismo, historia y desarrollo económico.

“Me quedé sorprendida de la tecnología, de cómo funciona, de la organización, de todo lo que nos aporta en nuestro continente, de todo lo que le aporta a la economía mundial”, señaló Vallejo al referirse a su visita al Canal de Panamá.

Panamá como punto de conexión

La experiencia también la llevó a establecer paralelos entre Panamá y el Valle del Cauca. La ubicación estratégica de Candelaria es, a su juicio, una de las principales ventajas que puede aprovechar el municipio para atraer visitantes e inversión.

Candelaria se encuentra a unos 20 minutos de Cali y del aeropuerto internacional Alfonso Bonilla Aragón, y aproximadamente a dos horas de Buenaventura, una posición que Vallejo considera favorable para desarrollar nuevas conexiones económicas y turísticas.

Su intención es aprovechar esa ubicación para acercarse a potenciales inversionistas y generar vínculos comerciales con Panamá. Entre las posibilidades planteó la realización de una rueda de negocios que permita presentar proyectos de Candelaria ante empresarios e inversionistas.

Entre las iniciativas que podrían ser promovidas se encuentran el futuro Malecón del río Cauca y el desarrollo de parques industriales.

“Desde aquí, desde Panamá, sé que se pueden hacer grandes cosas”, afirmó la alcaldesa.

Turismo, infraestructura y renovación urbana

La agenda de Candelaria contempla varios proyectos destinados a transformar espacios públicos, fortalecer la infraestructura y generar nuevas alternativas para residentes y visitantes.

Uno de los proyectos de mayor proyección turística es el Malecón de Juanchito, para el cual el municipio ya cuenta con estudios y diseños y trabaja en la financiación de su primera fase.

La propuesta contempla un espacio con mirador hacia el río Cauca y un museo de la salsa, aprovechando la historia de Juanchito como escenario de grandes figuras de este género musical.

La iniciativa busca integrar navegación por el río, naturaleza, gastronomía y patrimonio cultural, con el objetivo de convertir el sector en un nuevo atractivo para quienes visiten la región.

A esta propuesta se suma la renovación de cinco puntos del municipio, que serán transformados en espacios más amigables para las familias, los emprendedores y los visitantes, con zonas verdes y especies nativas.

También está prevista la recuperación de corredores urbanos mediante arborización, espacios para caminar y montar bicicleta, así como áreas destinadas al desarrollo de emprendimientos locales.

En materia de infraestructura, uno de los proyectos de mayor impacto es la construcción de un nuevo hospital, junto con la renovación y puesta en funcionamiento de ocho puestos de salud.

La agenda incluye además un nuevo estadio de fútbol, un centro deportivo con seis escenarios renovados y una nueva pista de patinaje.

El municipio contempla igualmente la construcción de un nuevo edificio municipal y el impulso de un centro de innovación.

Una apuesta por el emprendimiento

Otro de los ejes de la gestión está relacionado con el fortalecimiento de los programas dirigidos a las mujeres. Entre las iniciativas se encuentra la creación de la Casa de la Mujer Candelareña, vinculada al fondo de emprendimiento establecido para respaldar sus proyectos e iniciativas productivas.

Para Vallejo, las distintas obras forman parte de una estrategia más amplia para cambiar la percepción del municipio y generar nuevas razones para visitarlo.

“Queremos que nuestro municipio esté bonito, así que yo los invito para que vuelvan”, expresó la alcaldesa al referirse a quienes visitan Colombia.

Su paso por Panamá, en ese sentido, trasciende el intercambio de experiencias entre gobiernos locales. Vallejo regresa a Candelaria con nuevas referencias sobre cómo conectar infraestructura, turismo, patrimonio y actividad económica, y con la intención de convertir algunos de esos aprendizajes en oportunidades concretas para su municipio.

Voyager Magazine PTY